風電是怎么來的？就是下面這個你偶爾能看到的東西：風力發電機。

常見的水平軸扇葉風力發電機有其劣勢，但也有可改進的空間。比如，一個風電場的眾多風機之間的排列需要較大的安全距離，也就是說一塊固定大小的地面上能夠安裝的風電機數量是有限的；另外，扇葉的旋轉也對大自然的朋友——鳥類帶來了危險。

一種新的風機 Vortex，完全不需要任何可見的風機扇葉就能發電。Vortex 發電的原理其實正是建筑學家們在過去一直想要克服的問題：渦度。

渦度是一種流體力學原理，使得空氣在流動的時候產生漩渦。在建筑學和流體力學的領域里，渦度是建筑抗風的敵人；然而對于 Vortex 來說，這正是無盡能量的來源。

Vortex 的發電模組位于內部，在遇到旋渦狀的空氣流動時，由纖維玻璃和碳纖維制成的機體將會發生振動。不同方向的震動，可以帶動風機底部的發電機組產生運動，進而將動能轉化為電能。這就是渦度發電機的原理。

渦度發電機以往的另一種發電機——垂直軸發電機（下圖）不同，垂直軸發電機依然使用的是直吹的風，只不過把旋轉軸從水平變成了垂直。

除了占地小，對環境的安全影響較低之外，Vortex 還對風吹來的方向沒有限制——這和傳統的水平軸風力發電機相比是一個極大的優勢。也就是說，如果這種技術在未來得到更廣泛的使用的話，任何有風的地方都可以安裝發電機，不必像現在的風電場一樣，需要一年中有持續的來自某一方向的風，才能保證足夠的使用效率和投資回報。

Vortex 方面透露，在同樣面積的地面上，Vortex 的裝機量可以比常規的水平軸風電機多一倍，這就彌補了目前 Vortex 的風能利用效率比常規風機低 30% 的劣勢，而且，一臺 Vortex 風機的制造成本只有常規風機的一半。

總的來說，Vortex 的優勢還是比劣勢多。這家公司目前已經完成了 100 萬美元的融資，第一款風機 Vortex Mini 將在一年內完成研發和優化，進入量產階段。

這種渦度風機環保性更高——更高效地利用了占地、金錢和風能，還對鳥類更加友好。