在機床進給系統中采用直線電機直接驅動，與原旋轉電機傳動方式的最大區別是取消了從電機到工作臺（拖板）之間的機械中間傳動環節，即把機床進給傳動鏈的長度縮短為零，故這種傳動方式稱為“直接驅動”，也稱“零傳動”。直接驅動避免了絲桿傳動中的反向間隙、慣性、摩擦力和剛性不足等缺點。直線電機系統的開發應用，引起機床行業的傳統進給機械結構發生突變；通過先進的電氣控制，不僅簡化了進給機械機構，更重要的是使機床的性能指標得到很大提高，主要表現在一下幾個方面：   

(1)高速響應性
          一般來講機械傳動件比電氣元器件的動態響應時間要大幾個數量級。由于系統中取消了一些響應時間常數較大的如絲杠等機械傳動件，使整個閉環控制系統動態響應性能大大提高，使反應異常靈敏快捷。
(2)高精度性
        由于取消了絲杠等機械傳動機構，因而減少了插補時因傳動系統滯后帶來的跟蹤誤差。通過直線位置檢測反饋控制，可大大提高機床的定位精度。
(3)傳動剛度高、推力平穩
      “直接驅動”提高了其傳動剛度。同時直線電機的布局，可根據機床導軌的形面結構及其工作臺運動時的受力情況來布置。通常設計成均布對稱，使其運動推力平穩。
(4)速度快、加減速過程短
         直線電機最早主要用于磁浮列車(時速可達500km/h)，現在用于機床進給驅動中，要滿足其超高速切削的最大進給速度(要求達60～100m/min或更高)當然是沒問題的。也由于“零傳動”的高速響應性，使其加減速過程大大縮短，從而實現起動時瞬間達到高速，高速運行時又能瞬間準停。加速度一般可達到2～10g(g=9.8m/s2)。
(5)行程長度不受限制
          在導軌上通過串聯直線步進電機的定件，就可無限延長動件的行程長度。
(6)運行時噪聲低
          由于取消了傳動絲杠等部件的機械摩擦，而其導軌副又可采用滾動導軌或磁墊懸浮導軌(無機械接觸)，使運動噪聲大大下降。
(7)效率高
          由于無中間傳動環節，也就取消了其機械摩擦時的能量損耗。   

(8)采用全閉環控制系統   

          由于直線電機的動子已經和機床的工作臺合二為一，因此，與滾珠絲杠進給單元不同，直線電機進給單元只能采用全閉環控制系統。