三相四線制即TN-C系統，其包含三根相線L1---(A)相、L2---(B)相、L3---(C)相和一根零線PEN，是工作零線與保護零線合一設置的接零保護系統。PEN線是為了從380V相間電壓中獲得220V線間電壓而設的，有的場合也可以用來進行零序電流檢測，以便進行三相供電平衡的監控。

三相五線制即TN-S系統(含TN-C-S系統)，其包含三根相線L1---(A)相、L2---(B)相、L3---(C)相及一根零線N還有一根地線PE，是工作零線與保護零線分開設置或部分分開設置的接零保護系統。PE線在供電變壓器側和N線接到一起，但進入用戶側后約不能當作零線使用。

《供配電系統設計規范》GB50052-95第6.0.1條：

低壓配電電壓應采用220/380V。帶電導體系統的型式宜采用單相二線制、兩相三線制、三相三線制和三相四線制。

三相五線制的優點是保護靈敏性與可靠性都比三相四線制的要高，因為PE線（即接地零線）是單獨設置，并且是直接接自電源變壓器中性點，變壓器的中性點已可靠直接接地，接地電阻較低，滿足系統保護要求。

三相五線制通常用于用于安全要求較高，設備要求統一接地的場所及住宅。