電氣設備在使用中，若設備絕緣損壞或擊穿而造成外殼帶電，人體觸及外殼時有觸電的可能。為此，電氣設備必須與大地進行可靠的電氣連接，即接地保護，使人體免受觸電的危害。
    (1)保護接地的概念及原理
    ①保護接地的概念
為保證其正常工作而進行的接地；保護接地是指為保證人身安全，防止人體接觸設備外露部分而觸電的一種接地形式。在中性點不接地系統中，設備外露部分（金屬外殼或金屬構架）必須與大地進行可靠電氣連接，即保護接地。三相發電機或變壓器的中性點接地屬于工作接地，接地裝置由接地體和接地線組成，埋入地下直接與大地接觸的金屬導體，稱為接地體，連接接地體和電氣設備接地螺栓的金屬導體稱為接地線。接地體的對地電阻和接地線電阻的總和，稱為接地裝置的接地電阻。
    ②保護接地的原理
    在中性點不接地系統中，設備外殼不接地且意外帶電，外殼與大地間存在電壓，人體觸及外殼，人體將有電容電流流過。這樣，人體就遭受觸電危害。如果將外殼接地，人體與接地體相當于電阻并聯，流過每一通路的電流值將與其電阻的大小成反比。人體電阻比接地體電阻大得多，人體電阻通常為600～1000歐，接地電阻通常小于4Q，流過人體的電流很小，這樣就完全能保證人體的安全。
    保護接地適用于中性點不接地的低壓電網。在不接地電網中，由于單相對地電流較小，利用保護接地可使人體避免發生觸電事故。但在中性點接地電網中，由于單相對地電流較大，保護接地就不能完全避免人體觸電的危險，而要采用保護接零。
    (2)保護接零的概念及原理
    ①保護接零的概念
    保護接零是指在電源中性點接地的系統中，將設備需要接地的外露部分與電源中性線直接連接，相當于設各外露部分與大地進行了電氣連接。
    ②保護接零的工作原理
    當設備正常工作時，外露部分不帶電，人體觸及外殼相當于觸及零線，無危險，如圖(a)所示。采用保護接零時，應注意不宜將保護接地和保護接零混用，而且中性點工作接地必須可靠。